MZT Skopje Aerodrom: intratable en Macedonia, inexperto en Europa
MZT Skopje Aerodrom es el nombre que muestra en competiciones europeas el MZT Skopje, equipo de la capital y ciudad más grande de Macedonia. Será el quinto rival de UCAM Murcia tras enfrentarse a Buducnost VOLI Podgorica, Bayern Múnich, BC Zenit St Petersburgo y Unicaja de Málaga. Tras las retiradas de los distintos equipos italianos de la competición, el conjunto macedonio ocupa la plaza a la que renunció el Dinamo Basket Sassari hace solo unas semanas.
En el municipio de Aerodrom, el MZT Skopje lleva unos años castigando con mano de hierro a todos sus rivales. Desde 2012, la Macedonian First League, no conoce otro campeón que no sea este equipo. Cinco títulos consecutivos a los que podemos sumar los seis conseguidos—en la década de los 70— antes de la independencia del país en 1991. Respecto a la Copa de Macedonia, se hicieron con el triunfo en las ediciones del año 1996, 1997, 1999 y 2000, período tras el que no volvieron a vencer hasta la temporada 2012, y logrando también los títulos de 2013, 2014 y 2016.
Además de la competición doméstica, disfruta de un puesto en la ABA League JTD, más conocida como la Liga Adriática, debido a su condición de campeón de Macedonia —liga que aporta un solo equipo a diferencia de la Liga de Serbia, que aporta cuatro, por ejemplo—. En esta competición, el MZT Skopje Aerodrom logró su mejor posición en la temporada 2012/2013, su debut, con un séptimo puesto. Desde entonces solo ha podido ser noveno en la temporada 2013/14, decimotercero en 2014/2015 y décimo en 2015/2016.
Esta será la segunda participación de los macedonios en Eurocup, habiendo disputado la primera en la temporada 2013/2014. En su debut, quedaron encuadrados en el Grupo G con Unics Kazan —quien, a la postre, acabaría sucumbiendo en la final ante Valencia Basket—, Maccabi Haifa Bazan, Banvit Bandirma, VEF Riga y Kalev Cramo Tallín, donde nuestros protagonistas quedaron últimos con un bagaje de una victoria y nueve derrotas.
Será en el Sportski Centar “Jane Sandanski” donde recibirán a sus compañeros de grupo donde 6.500 almas se dejarán la voz animando a su equipo. Derribado, reconstruido y reabierto en agosto de 2014, será el lugar donde el recién nombrado entrenador, Emil Rajković, recibirá al conjunto universitario el próximo 9 de noviembre. Ante este mismo equipo cerrará la fase de grupos solo unas semanas después UCAM Murcia, el 14 de diciembre, en el Palacio de los Deportes y, quién sabe si, para entonces este partido puede significar que los universitarios continúen disfrutando de su primera competición europea.
Se trata de un estadio donde la afición se está acostumbrando a ganarlo todo. A los triunfos en el baloncesto, se suman también los conseguidos por equipos de balonmano masculino y femenino como el RK Vardar —campeón de las dos últimas ligas y las tres últimas Copas— y HC Vardar —campeón de las últimas cuatro ligas y las tres últimas ediciones de Copa— disputan sus encuentros como local.
Entre sus jugadores encontramos a Uroš Vasiljević, quien jugó para UPCT Basket Cartagena en la temporada 2014/15 en el Grupo E de liga EBA. Una vez finalizado su compromiso con el club cartagenero, puso rumbo a su ciudad natal para continuar su carrera deportiva. En esta plantilla, solo cuatro jugadores llevan dos o más años en el club: Danilo Mijatović, Ljubomir Mladenovski, Damjan Stojanovski y Gorjan Markovski.
Durante la temporada pasada, algunos de los jugadores más destacados fueron Đorđe Drenovac —31 minutos, 15.4 puntos y 4.2 rebotes de promedio—, Damjan Stojanovski —28.3 min, 11.1 puntos, 3.1 rebotes y 1.7 asistencias—, Uroš Luković —27.2 min, 12.5 puntos y 7.6 rebotes—, y Marko Ljubičić —23.9 min, 8.6 puntos, 4.1 rebotes y 3.8 asistencias—. Jugadores muy a tener en cuenta si UCAM Murcia quiere tener opciones de, en primer lugar, asaltar el feudo macedonio y, en segundo, vencer ante su público en el último partido de la fase de grupos.
En Skopje, una de cal y otra de arena
El equipo de Emil Rajković presenta una dicotomía que ojalá UCAM Murcia sepa explotar en sus dos enfrentamientos. El gran rendimiento del equipo dentro de las fronteras nacionales —24 victorias y 4 derrotas en Liga regular, 6 victorias y una derrota en playoff la pasada temporada—, parece esfumarse una vez que el equipo abandona el país. Los triunfos y las buenas actuaciones no les acompañan a la hora de enfrentarse a sus rivales en la Liga Adriática, ni tampoco lo hicieron en su única participación en Eurocup.
Pese al pobre desempeño que mostraron en su única participación en Eurocup, no hay que olvidar que este MZT Skopje Aerodrom es el actual campeón de liga y copa en Macedonia. Un equipo al que pocos hacen frente en su país y que, además, participa en la Liga Adriática, lo que puede suponer estar, frente a un UCAM Murcia que ya llegó muy tocado al playoff jugado contra el Real Madrid hace solo unos meses.
Fotos MZT Skopje Aerodrom/Dragan Mitreski – Dadi
Adrián Herrero
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